Op reis in Portugal, maak kennis met een aantal leuke weetjes over dit veelzijdige land. Portugal is een fascinerend land dat zich uitstrekt langs de westkust van Europa, omringd door de Atlantische Oceaan. Portugal heeft een rijke geschiedenis, diverse cultuur en adembenemende natuur. Het land biedt een prachtige mix van tradities, heerlijk eten, warme mensen en een ontspannen levensstijl. Of je nu houdt van historische steden, uitgestrekte stranden, of ongerepte bergen, Portugal heeft voor iedereen iets te bieden.



Een stukje geschiedenis
De geschiedenis van Portugal is diepgeworteld en gaat terug tot de tijd van de Kelten en de Feniciërs. Maar het land werd echt op de kaart gezet tijdens de ontdekkingsreizen in de 15e en 16e eeuw, toen ontdekkingsreizigers zoals Vasco da Gama en Fernão de Magalhães (Magellan) over de wereldzeeën navigeerden. Portugal was ooit een groot maritiem rijk dat invloed uitoefende over grote delen van Afrika, Azië en Zuid-Amerika. Je kunt deze geschiedenis nog steeds voelen in de architectuur van steden zoals Lissabon en Porto. De torenhoge kerken, azulejos (de beroemde Portugese geglazuurde tegels) en kastelen getuigen van een rijke cultuur en eeuwenoude tradities.
Tradities en feesten
Portugal staat bekend om zijn levendige en eeuwenoude tradities. Een van de meest iconische culturele elementen is de fado, een genre van melancholische zang dat het Portugese “saudade” uitdrukt – een woord dat gevoelens van nostalgie, gemis en verlangen omschrijft. Fado is niet alleen muziek, het is een emotie die diepgeworteld is in de Portugese ziel.
Verder zijn de vele dorpsfeesten (festas) een groot deel van het dagelijks leven, waar tradities zoals dansen, eten en vuurwerk samenkomen. Een van de grootste feesten in het land is het Festa de São João in Porto, een spektakel dat jaarlijks duizenden bezoekers trekt. Hier zie je de mensen massaal op straat dansen, lampionnen oplaten, en… elkaar zachtjes op het hoofd slaan met plastic hamers, een ludiek gebruik dat symbool staat voor voorspoed!


De natuur van Portugal
Portugal biedt een gevarieerd landschap, van de groene heuvels in het noorden tot de rustige stranden van de Algarve. In het binnenland vind je bergen, uitgestrekte olijfboomgaarden en dorpjes waar het leven rustig voortkabbelt. Het Peneda-Gerês Nationaal Park is een geliefde bestemming voor wandelaars, met haar watervallen en oude paden. Langs de kust wisselen kliffen en stille stranden elkaar af, ideaal voor wie van de zee wil genieten. De Alentejo-regio staat bekend om haar wijngaarden en graanvelden, die het landschap kleuren.
Op de eilanden van de Azoren en Madeira kom je bijzondere flora en vulkanische landschappen tegen. De rivieren Douro en Tejo slingeren door het land en vormen indrukwekkende valleien. Portugal heeft een natuur die uitnodigt om te ontdekken, van de duinen aan de kust tot de bossen in het binnenland. Of je nu houdt van wandelen, fietsen of simpelweg de rust van het buitenleven, er is altijd iets nieuws te verkennen.



De Portugese keuken
Eten is een essentieel onderdeel van de Portugese cultuur, en de keuken is rijk aan eenvoudige, maar smaakvolle gerechten. Hoewel Portugal bekend staat om zijn visgerechten, zoals de beroemde bacalhau (gezouten kabeljauw), is er ook veel te ontdekken voor vegetariërs en liefhebbers van verse producten. Elke regio heeft zijn eigen specialiteiten. In de Algarve kun je genieten van verse zeevruchten zoals cataplana de marisco, een stoofpot van schelpdieren, terwijl je in het noorden kunt smullen van de caldo verde, een hartige koolsoep die vaak wordt gegeten met een stuk maïsbrood. Portugese kaas is ook iets om van te genieten en elke regio heeft zijn eigen kazen, vaak gemaakt van geiten- of schapenmelk.
Als het gaat om zoetigheden, mag je pastel de nata niet missen. Dit heerlijke custardtaartje heeft zijn oorsprong in Lissabon en wordt het best warm gegeten, besprenkeld met wat kaneel. Het is een perfecte metgezel voor een kopje koffie in een van de vele charmante cafés.
Portugal is ook beroemd om zijn wijnproductie. De portwijn, afkomstig uit de Douro-vallei, is misschien wel de bekendste, maar het land produceert ook voortreffelijke rode en witte wijnen. De vinho verde is een lichte, sprankelende wijn uit het noorden van Portugal en wordt vaak geserveerd bij zeevruchten. Naast wijn is ginjinha een traditionele drank die je kunt proberen. Dit is een likeur gemaakt van zure kersen, die vooral in Lissabon en omgeving populair is.
Bekijk via deze link de leuke en lekkere Portugese recepten van Sabine van Saudalicious
De mensen van Portugal
Wat je reis door Portugal ook bijzonder maakt, zijn de mensen. Portugezen staan bekend om hun gastvrijheid, vriendelijkheid en rustige levensstijl. Ze zijn trots op hun land, cultuur en tradities, en zullen altijd bereid zijn om hun verhalen te delen. Of je nu in een klein dorpje bent of in de bruisende steden, je zult je altijd welkom voelen. Wat opvalt aan de Portugese manier van leven is hun ontspannen houding. De Portugezen nemen de tijd voor maaltijden, genieten van lange gesprekken met vrienden en familie, en hechten veel waarde aan de eenvoudige dingen in het leven. Dit maakt Portugal een heerlijk land om in rond te reizen, waar je kunt onthaasten en echt kunt genieten van het moment.



Portugal ontdekken met Fora
In de gezelligheid van een kleine groep van maximaal 12 avonturiers ontdek je de bergen, rivieren, stranden en wijngaarden van Portugal tijdens prachtige hikes, afgewisseld met een dag fietsen, kajakken of suppen. Je verblijft in bijzondere, comfortabele accommodaties langs de route en hebt genoeg tijd om te relaxen. Ga je mee op avontuur? Dat kan zowel solo als samen! Bekijk de reizen van Fora via deze link.