Porto, gelegen aan de Douro-rivier in Portugal, wordt regelmatig geprezen als leukste stad van Europa en daar zijn wij het zeker mee eens. Haar sfeervolle straten, kleurrijke gevels, en historische charme maken het een geweldige bestemming. Geniet van de beroemde portwijnen en mooie uitzichten vanaf de Dom Luís I-brug. Lees hieronder over de 5 leukste dingen om te doen in Porto.

Proef de lekkerste pastel de nata van Portugal

Je hebt er vast al eens van gehoord of misschien al geproefd: de wereldberoemde pastel de nata (meervoud: pastéis de nata). Een gebakje met een krokante bladerdeegbodem, gevuld met smeuïge custard en een vleugje kaneel. Wij eten hem het liefst wanneer hij nog een beetje warm is van de oven en hij lekker knapperig is.

Dit typisch Portugese gebakje werd al in 1837 uitgevonden door monniken van het Jerónimosklooster in Santa Maria de Belém, om geld in te zamelen voor onderhoud aan het klooster. Het kreeg toen de naam Pastel de Belém. Je kunt deze ‘echte’ versie nog steeds proeven in Lissabon, waar ze hem serveren met poedersuiker en kaneel. Stiekem vinden wij de pastel de nata van Manteigaria – Fábrica de Pastéis de Nata veel lekkerder. Goed nieuws, want je vindt hiervan maar liefst twee locaties in Porto!

Geniet van een portproeverij

Port is een versterkte, zoete Portugese wijn en is vernoemd naar de stad Porto of Oporto. Portwijn wordt al eeuwenlang in de Douro-regio ten oosten van Porto gemaakt en vervolgens via de Douro-rivier naar de kelders in Vila Nova de Gaia gebracht om daar in vat of in fles te rijpen. Vila Nova de Gaia ligt aan de andere kant van de rivier, aan de overkant van Porto. Naast de klassieke rode Ruby, Tawny en witte Port bestaat er sinds enige tijd ook een rosé-variant, dus voor ieder wat wils!

Tijdens je bezoek aan de stad kun je bijna overal port bestellen, maar een proeverij bij een van de 50 porthuizen die de stad rijk is, is een echte aanrader om te doen in Porto. Rondlopen tussen de wijnvaten in de koele kelders, het verhaal achter de wereldberoemde drank ontdekken, bijzondere objecten en heel oude port bekijken, en natuurlijk het proeven van twee of drie portwijnen! Hieronder delen we onze drie favoriete proeverijen met je:

• Je (her)kent Kopke vast van de iconische zwarte fles met witte geschilderde letters erop, die ook in Nederland verkocht wordt. Voor een kleinschalige portproeverij met persoonlijke aandacht (zonder rondleiding) ga je naar Casa Kopke, het oudste porthuis dat nog steeds port produceert. Je proeft er verschillende portwijnen in combinatie met chocolade én uitzicht over zowel de stad als de Douro-rivier.
• Het is de steile wandeling waard, want bij Graham’s Port Lodge ontdek je hoe er met veel passie een mooi eindproduct gemaakt wordt en kunt deze uiteraard ook proeven. In het restaurant kun je bovendien heerlijk lunchen. Zorg wel dat je van tevoren reserveert voor de proeverij en het restaurant.
• In de achttiende eeuw was het een rariteit dat een vrouw aan het hoofd van een groot internationaal bedrijf stond, maar Dona Antónia Ferreira heeft wijnhuis Ferreira groot gemaakt. Je kunt de kelders, het museum en de winkel bezoeken aan het einde van de kade in Vila Nova de Gaia. Het proeflokaal is gezellig en sfeervol.

Om te proosten zeg je in Portugal a sua saúde (op je gezondheid) of kortweg saúde!

Dit is de mooiste plek om de zonsondergang in Porto te bekijken

Aan de andere kant van de Douro-rivier, waar ook de porthuizen zitten, vind je de Jardim do Morro. Neem een drankje en wat hapjes mee voor een picknick in dit park en geniet van een schilderachtige zonsondergang met uitzicht over Porto waar beetje bij beetje alle lichtjes aangaan. In de zomermaanden kan het hier ’s avonds heel erg druk zijn.

Bezoek de mooiste boekwinkel ter wereld

Dankzij de gotische buitenkant met details in steen en religieuze schilderijen lijkt dit gebouw van buiten meer op een kerk dan op een boekhandel. Binnen vind je art nouveau-decoraties, iconische rode trappen en meterslange boekenplanken. De Livraria Lello & Irmãos wordt beschouwd als een van de mooiste boekenwinkels ter wereld. Het zou J.K. Rowling zelfs inspiratie gegeven hebben voor enkele Zweinstein-landschappen in Harry Potter en dat is goed voor te stellen als je hier rondloopt. Je koopt hier een ticket van €8 en krijgt daarmee een voucher van hetzelfde bedrag om te besteden in de boekwinkel. Hoe leuk is dat?!

Proef de lokale keuken bij de leukste restaurants

Naast de pastel de nata en portwijn zijn er vele andere typisch Portugese gerechten en drankjes. Hieronder hebben we er een aantal op een rijtje gezet, inclusief de leukste restaurants in Porto waar je onder andere deze gerechten kunt proeven.

Visliefhebbers kunnen hun hart ophalen in Porto (en de rest van Portugal):

• Sardientjes – Op de Mercado do Bolhão staan allerlei kleurige blikjes met verschillende soorten sardientjes uitgestald. Je kunt ze ter plekke proeven of de mooie blikjes mee naar huis nemen als souvenir.
• Bacalhau – Wij kennen het ook wel als kabeljauw en je zult dit gerecht op veel menukaarten terugvinden. Er zijn verschillende bereidingen, maar bacalhau wordt vooral gedroogd en gezouten geserveerd. Bij het gelijknamige, intieme restaurant Bacalhau proef je de fijnste gerechten met kabeljauw.
• Cataplana de marisco – Dit is een soort stoofpotje gevuld met wijn, tomaten, kruiden en allerlei soorten vis, afhankelijk van wat er recent gevangen is, en wordt gemaakt in een bolle pan die cataplana wordt genoemd. In het moderne, sfeervolle restaurantje Cantinho do Avillez serveren ze eenvoudige, maar heerlijke gerechten, waaronder cataplana de marisco. Aanrader!

Ook voor de vleeseters onder ons zijn er typische gerechten om te proberen:

• Bifana – Een broodje belegd met mals pittig varkensvlees, gekookt in een pittige saus/jus. Ga naar Conga (casa das bifanas) om te proeven.
• Francesinha – Een flinke sandwich gevuld met meerdere lagen vlees en ham, gesmolten kaas er bovenop en een (soms pittige) oranje-rode saus of jus. Soms komt er ook nog een gebakken ei bovenop. Je kunt dit proeven bij Piolho D’ouro, dichtbij de Lello-boekwinkel.

Fora in de Minho
Reisorganisatie Fora biedt een 7-daags avontuur in het mooie noorden van Portugal waar al het bovenstaande in terugkomt. In één week hike en fiets je ongeveer 100 kilometer van het schilderachtige Sistelo in het noordoosten naar Viana do Castelo in het westen, op steenworp afstand van het strand. Onderweg verken je delen van het Peneda-Gerês Nationaal Park, volg je de Vez- en Lima-rivieren en doorkruis je de oudste stad van Portugal, het sfeervolle Ponte de Lima. En je kunt je Fora in de Minho-reis afsluiten in het altijd bruisende Porto of Lissabon. Bekijk de reis via deze link.

En, zie je jezelf al zitten op een fijn terrasje, nippend aan een portwijntje of genietend van een typisch Portugees gerecht na een fijne stadswandeling door het mooie Porto? We hopen dat je wat hebt aan onze tips voor de leukste dingen om te doen in Porto. Je kunt een bezoek aan de mooiste stad van Europa perfect combineren met onze reis naar het groene noorden van Portugal.

We wensen je veel plezier in Porto en hopen je (nog) eens te zien bij Fora!